El gerente de Fundación Caja Rioja, Carlos Fuentes, y el gerente del Instituto de Estudios Riojanos (IER), Óscar Robres, han presentado hoy la exposición “Los tesoros del IER”, una muestra que podrá visitarse en el Centro Fundación Caja Rioja de Santo Domingo de la Calzada hasta el próximo 30 de mayo, en horario de lunes a sábado, de 18.00 a 21.00 horas.
La exposición ha sido producida y organizada por el Instituto de Estudios Riojanos, organismo dependiente de la Consejería de Cultura, Turismo, Deporte y Juventud del Gobierno de La Rioja y considerado el principal centro de referencia para investigadores de la historia, la cultura, el folclore, el patrimonio, la ciencia y la música riojana. Además de su labor investigadora, el IER desarrolla una importante actividad divulgativa a través de conferencias, publicaciones periódicas y apoyo a investigadores.
“Los tesoros del IER” reúne paneles informativos, documentos y libros que abarcan desde la Alta Edad Media hasta el siglo XX. La muestra recorre la importancia monacal, religiosa y política de La Rioja desde el siglo X; el papel de la comunidad en el Camino de Santiago; la evolución de la política, la economía y las leyes durante los últimos once siglos; la huella del Renacimiento; así como los personajes y acontecimientos más destacados de la Edad Moderna y del siglo XIX, considerado el Siglo de Oro de La Rioja en política, ciencia y cultura. El recorrido concluye con una mirada al devenir de la provincia en el siglo XX.
La exposición, que ya pudo verse en Logroño en 2025, llega ahora a Santo Domingo de la Calzada coincidiendo con el 80 aniversario del Instituto de Estudios Riojanos, fundado en la primavera de 1946 por un grupo de intelectuales riojanos. Actualmente, la sede del IER se encuentra en el Palacio de los Chapiteles de Logroño, uno de los edificios más emblemáticos de la capital riojana y con más de cinco siglos de historia.
Uno de los grandes pilares del Instituto es su biblioteca, considerada uno de los espacios que más estrechamente le vinculan con la sociedad gracias a los servicios que presta. Además de la adquisición, catalogación y estudio de sus fondos, la biblioteca ofrece acceso a una amplia colección bibliográfica y documental para investigadores y ciudadanos interesados en la cultura riojana. Entre sus servicios destacan la consulta en sala, el acceso a internet, la digitalización de documentos, el préstamo de obras y el asesoramiento profesional.
El IER custodia actualmente 44.673 títulos, de los cuales 18.459 pertenecen al fondo antiguo. Entre sus colecciones destacan cartas medievales, ejecutorias de hidalguía, libros únicos, prensa ilustrada, fotografías antiguas y un fondo fotográfico compuesto por unas 250.000 imágenes, conformando un patrimonio documental de gran valor histórico y artístico. Además, la institución incrementa cada año sus fondos con entre 800 y 1.200 documentos antiguos y alrededor de 300 obras modernas, además de custodiar importantes legados de destacados riojanos.
La muestra dedica un espacio especial a colecciones singulares del IER, como la de fotografía y música, donde pueden contemplarse piezas de gran valor artístico y emocional, entre ellas fotografías de Alberto Muro y de la Compañía de Teatro de Gregorio Martínez Sierra, así como el considerado primer intento de ópera española, obra de Joaquín Espín y Guillén.
La exposición también pone el foco en figuras históricas vinculadas a La Rioja como Baldomero Espartero y Práxedes Mateo Sagasta. Sobre Espartero se exhiben piezas como el “Memorial que unos operarios de Barcelona dirigen al excelentísimo señor don Baldomero Espartero”, un grabado de la acción militar desarrollada cerca de Zornoza en 1834, una pitillera de cuero con el rostro esmaltado del general y un grabado de su entierro en Logroño.
En torno a Sagasta, la exposición reúne postales, litografías, fotografías y un singular libro de apuntes de matemáticas manuscritos por el propio político riojano en 1844, cuando estudiaba en el Colegio Preparatorio Masarnau de Madrid para ingresar en la Escuela de Ingenieros de Caminos. También pueden verse un retrato de varios personajes ilustres en Caldetas, fechado en 1870, y diferentes caricaturas.
Uno de los aspectos más destacados de la muestra es su propuesta gráfica, diseñada para contextualizar y enriquecer cada una de las vitrinas expositivas. Los paneles incorporan imágenes procedentes de libros, grabados, fotografías y planos conservados en los fondos del IER, creando un recorrido visual inmersivo que busca acercar al visitante a la riqueza documental de la institución.
Los paneles abordan además temas como los manuscritos históricos riojanos, las cartas ejecutorias de hidalguía, un fragmento de Biblia procedente del Monasterio de San Martín de Albelda y diferentes episodios relacionados con figuras históricas como Sagasta, el Marqués de la Ensenada y Espartero.
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